西府海棠喜光，耐寒，忌水涝，忌空气过湿，较耐干旱，对土质和水分要求不严，适生于肥沃、疏松又排水良好的沙质壤土。西府海棠可用嫁接、分株、根插、压条等方法繁殖。野海棠或山荆子通常用于嫁接。枝接或芽接均可，枝接于2～3月进行，芽接在8～9月进行。根插应在2~3月进行，选择粗1厘米左右，长7~10厘米的根插入土中约3/4，存活率很高。分株和压条都宜在春季进行，容易成活。
西府海棠的造型加工常采用盘扎与修剪相结合，加工落叶后至春季发芽为宜。梅雨时期新枝生长已较成熟，且枝条弹性较大，也适于剪扎加工。2～3年生幼苗即可开始加工，此时可塑性大，操作也较容易。采取棕丝、金属丝并用为好，对主干和大枝需要适当蟠扎，小枝全部采取修剪成型。枝叶修剪成自然树冠为宜，不宜蟠扎得过于规则。西府海棠生长迅速，应及时拆除棕丝、金属丝，以免对树木造成伤害。可加工成斜干、曲干、临水、悬崖、双干、多干等形状。选用中深的釉陶盆或紫砂陶盆为宜，盆形可用圆形、正方形、长方形等，盆色与花色有所对比为好。它喜肥，生长迅速，配盆不宜过小过浅。西府海棠盆景的栽种和翻盆宜在2～3月进行，深秋亦可。采用疏松、肥沃的园土、腐殖土掺沙或砻糠灰作基质为宜，也可使用山泥。在盆底或翻盆时，和骨粉作为基肥放入盆底或翻盆。幼树生长较快，可每隔1～2年翻盆一次，老树桩可间隔2～3年。翻盆时需修剪根系和枝条，以增美观，保持平衡。西府海棠盆景宜放置在阳光充足、通风透气的场地，如光照不足，则生长不良，花色不够鲜艳，夏季不必遮荫。它较耐寒，冬季可连盆埋入室外避风、向阳之地，也可搬进光线良好的室内越冬，温度保持在0℃左右即可。如冬季室内加温可提前开花，翌年3月出房。
西府海棠盆景应经常保持盆土湿润，但不可积水。春、夏季生长期需适当多浇水，夏高温时浇水要及时、充足，如缺水叶缘易枯焦，秋凉后逐步减少浇水，冬季落叶后浇水更少（催花时例外），以防烂根。它为落叶树种，不宜过多地向枝叶上喷水。西府海棠喜肥，可适当多施，应注意氮、磷、钾配合使用。如氮肥使用过多，容易引起枝叶茂盛而开花少的现象，春季开花后以施氮肥为主，促使枝叶生长。夏、秋季多施磷、钾肥，以利花芽分化，保证花繁色艳。肥料可用饼肥、人粪尿、骨粉、鸡粪、鱼腥水等。
西府海棠萌发力强，生长快。需注意整形修剪。冬季落叶后至春季发芽前，可剪除枯枝、病虫枝、细弱枝、交叉枝、重叠枝、过密枝等杂乱枝。春季开花后，可以根据造型需要，适当截短过长枝，促使分生侧枝，增加花芽的数量，确保来年开花繁多。此外，春季萌芽后，可抹除过多过密、位置欠佳的芽头。